マウスは尿の香りに夢中になっているようで、排泄物を見つけた場所に繰り返し戻ってきます。研究者は、この挙動が雄マウスの尿中の単一のタンパク質によって引き起こされることを発見しました。
科学者たちは、ジャーナルに調査結果を公開しました科学。マウスは香りを使って領土をマークし、支配を宣伝し、健康と生殖の状態に関する情報を伝えます。これらの揮発性フェロモンは通常、すぐに分散し、特定の男性に惹かれるように女性が正確に刺激されたものは不明でした。
以前は、研究室では、雌マウスが男性によって汚れたケージの寝具に出くわした場所にしばしば戻ってきたことが示されています。英国のリバプール大学の研究者は、これを確認しました。雌マウスは、水に遭遇したものよりも雄の尿のある皿に遭遇した場所で5倍の時間を過ごしました。 10分間の暴露の後、尿はマウスが14日も経ってもこの場所の好みを示すのに十分でした。
マウスが鼻で尿に触れることを防ぎながら、その場所はその魅力を失っているように見えました。その後、研究者は尿をさまざまな画分に分離して、マウスが尿に触れる場合にのみ検出できるダルシンと呼ばれるタンパク質が頻繁な訪問の原因であることを発見しました。
研究者たちは、ラボで産生されたダルシンがマウスから同じ反応を誘発し、フェロモンがマウスで学習を誘導したことを発見しました。マウスは、ダーシンに遭遇した場所に惹かれることを学び、その特定の男性の臭気の手がかりを学び、それに惹かれます。
参照：「マウスの空間学習のフェロモン誘導」サラA.ロバーツ、アマンダJ.デイビッドソン、リンマクリーン、ロバートJ.ベイノン、ジェーンL.ハースト、2012年12月14日科学。
doi：10.1126/science.1225638
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